Surf lève 15 millions de dollars en série A pour développer un modèle de recherche en IA spécialisé dans les cryptomonnaies

Surf, une startup de San Francisco qui développe une plateforme d'IA dédiée à la recherche et au trading de cryptomonnaies, a levé 15 millions de dollars lors d'un tour de table de série A. Cet investissement, mené par Pantera Capital avec la participation de Coinbase Ventures et Digital Currency Group, vise à financer le lancement d'un modèle amélioré et à enrichir les fonctionnalités destinées aux entreprises.

Cette initiative intervient alors que l'entreprise constate une adoption croissante parmi les utilisateurs individuels et les acteurs institutionnels qui recherchent des outils fiables pour naviguer sur les marchés volatils des cryptomonnaies.

Vision du fondateur et origines de l'entreprise

Ryan Li, PDG et cofondateur de Surf, possède dix ans d'expérience en intelligence artificielle acquise durant ses études à l'UC Berkeley, ainsi qu'une expérience pratique au sein de deux startups crypto. Il a identifié une lacune dans les modèles d'IA généralistes, tels que ceux d'OpenAI et de xAI, qui produisent souvent des réponses inexactes, voire des « hallucinations », lorsqu'ils sont interrogés sur des sujets crypto complexes. 

Ces erreurs, comme l'a souligné Li lors de discussions, peuvent entraîner des pertes financières considérables pour les traders. Pour y remédier, il s'est associé à Wilson Wei, Shiyu Zhang et Zhimao Liu afin de créer Surf, une plateforme spécialisée qui intègre des connaissances pointues du secteur pour fournir des analyses précises.

L'entreprise, alimentée par le Cyber L'écosystème Surf met l'accent sur la spécialisation verticale. Comme l'expliquait Li dans un article récent sur X, même après des années d'expérience dans le secteur, se tenir au courant des nouveaux projets, jetons et évolutions du marché reste un défi sans outils dédiés. Surf simplifie cette tâche en collectant des données provenant de sources on-chain, de flux sociaux et d'indicateurs techniques, permettant ainsi aux utilisateurs de se concentrer sur la prise de décision plutôt que sur l'agrégation de données.

Quels sont les détails de ce tour de table ?

Annoncée le 10 décembre, cette levée de fonds de 15 millions de dollars financera principalement le développement de Surf 2.0, un modèle propriétaire avancé conçu exclusivement pour les applications crypto. Bien que la valorisation reste confidentielle, le soutien d'investisseurs crypto de premier plan témoigne de la confiance accordée à l'approche de Surf. Pantera Capital, réputé pour ses investissements précoces dans les technologies blockchain, a mené ce tour de table, rejoint par Coinbase Ventures et Digital Currency Group, deux sociétés possédant d'importants portefeuilles d'actifs numériques.

Cette injection de capital fait suite au lancement initial de Surf en tant que service sur invitation uniquement en juillet 2025, avec un déploiement public en septembre. Les fonds permettront également de développer de nouvelles offres pour les entreprises, notamment des licences utilisateur en masse et des intégrations API pour automatiser des processus tels que l'analyse concurrentielle et la vérification préalable des projets.

Quelles sont les fonctionnalités de la plateforme et comment fonctionne-t-elle ?

Surf fonctionne essentiellement comme une plateforme de commande d'IA qui traite des requêtes allant des explications de base aux analyses techniques complexes. Les utilisateurs peuvent interroger la plateforme sur la conception des jetons, les événements réglementaires ou les incidents ayant un impact sur le marché, et celle-ci répond par des rapports structurés intégrant la reconnaissance d'entités nommées pour mettre en évidence les points clés et des graphiques interactifs pour l'exploration des données.

Ses principales fonctionnalités incluent le suivi en temps réel des sentiments sociaux provenant de plus de 100 000 influenceurs crypto sélectionnés, l’analyse technique utilisant plus de 200 indicateurs et la surveillance en temps réel sur plus de 40 réseaux blockchain. 

Un moteur de recherche avancé analyse des centaines de pages web et une base de données propriétaire pour fournir des informations actualisées, ce qui le rend idéal pour des tâches telles que les rapports d'événements avant la génération de jetons ou la recherche d'airdrops. Par exemple, un utilisateur peut demander : « Lister tous les jetons listés sur Binance et détailler les échanges avant l'ouverture du marché, le pourcentage de l'offre aux utilisateurs le premier jour et les dates de déblocage », et recevoir une réponse complète et documentée.

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La section Cryptopedia de la plateforme propose des ressources pédagogiques, tandis que les analyses macroéconomiques permettent aux utilisateurs de saisir les grandes tendances. Cette combinaison garantit que les investisseurs, qu'ils soient novices ou professionnels, peuvent accéder à des informations exploitables sans avoir à parcourir des sources fragmentées comme les explorateurs de cryptomonnaies ou les interminables discussions sur les réseaux sociaux.

Adoption par les utilisateurs, revenus et modèle économique

Surf a connu une croissance soutenue, les rapports de l'entreprise faisant état de plus d'un million de rapports de recherche générés pour plus de 80 000 utilisateurs depuis son lancement. Cependant, des indicateurs plus larges communiqués aux médias suggèrent une base d'utilisateurs totale dépassant les 300 000, incluant les inscriptions et les utilisateurs actifs. Fait intéressant, 80 % de ces utilisateurs sont des particuliers n'appartenant pas au secteur des cryptomonnaies, tandis que les 20 % restants sont des sociétés de capital-risque, des plateformes d'échange et d'autres acteurs du secteur.

Les revenus proviennent d'un modèle d'abonnement à plusieurs niveaux. Une version gratuite permet de poser un nombre limité de questions par jour, tandis que les formules payantes, allant de 15 $ à 399 $ par mois, offrent un accès illimité, des fonctionnalités avancées et une assistance prioritaire. La startup génère actuellement quelques millions de dollars par an et prévoit d'atteindre 10 millions de dollars d'ici fin 2026. Avec une trentaine d'employés, Surf fonctionne selon un modèle économique allégé, axé sur l'amélioration continue.

« Surf était un projet que nous souhaitions développer pour nous-mêmes, et il s'avère que le marché l'adore », a déclaré Li à Fortune. « Je pense que Surf est le meilleur modèle pour les cryptomonnaies, et nous voulons nous assurer que les gens fassent confiance à Surf plutôt que de se fier aux illusions d'autres modèles. »

Paysage concurrentiel et indicateurs de performance

Surf se positionne face aux IA dominantes telles que ChatGPT, Perplexity et Grok, en revendiquant des performances supérieures pour les tâches spécifiques aux cryptomonnaies. Selon des tests internes menés en collaboration avec des chercheurs de l'Université de Princeton, Surf surpasse ces modèles jusqu'à quatre fois sur le benchmark CAIA, qui évalue l'IA dans des environnements financiers hostiles où la désinformation est omniprésente.

Ce test de performance met en lumière les difficultés rencontrées dans les contextes à forts enjeux, où les modèles généralistes atteignent une faible précision (environ 28 % sans outils) en raison de vulnérabilités telles que leur préférence pour des recherches web peu fiables plutôt que des données faisant autorité. L'entraînement spécialisé de Surf atténue ce problème en fournissant davantage de citations et de détails pertinents pour la cryptographie, même si sa réactivité peut être légèrement inférieure à celle des modèles généralistes.

« ChatGPT est un excellent modèle généraliste, mais il ne connaît pas suffisamment le secteur des cryptomonnaies », a déclaré Li dans l'interview accordée à Fortune. « Surf, quant à lui, est comme cet expert qui travaille dans ce secteur depuis longtemps ; nous avons entraîné le modèle spécifiquement pour les cryptomonnaies. »

À quoi s'attendre : Surf 2.0 et au-delà

Grâce à ce nouveau financement, Surf prévoit de lancer la version 2.0 en février 2026. Cette version offrira une réduction des erreurs d'affichage, des flux de données étendus et des agents supplémentaires pour les processus complexes. Cette mise à jour améliorera la fiabilité pour les entreprises et permettra le développement d'applications personnalisées pour les vérifications préalables, les analyses de portefeuille et les stratégies de trading.

L'entreprise vise également à renforcer les intégrations, facilitant ainsi la collaboration entre les équipes et l'automatisation des processus. Face à l'évolution constante des marchés des cryptomonnaies, des outils comme Surf pourraient jouer un rôle clé dans la démocratisation de l'accès à des analyses poussées, permettant aux utilisateurs de prendre des décisions éclairées malgré la complexité et la rapidité des changements. 

Sources:

• _{fortuneArticle exclusif sur le financement de série A de 15 millions de dollars de Surf.}

• _{CoinDeskRapport d'activité sur le financement par Surf d'un modèle d'IA spécialisé dans les cryptomonnaies.}

• _{Ryan Li sur XMessage du PDG concernant l'annonce du financement.}

• _{Surf AI sur XAnnonce officielle de la société concernant la levée de fonds de série A.}