La SEC américaine abandonne le procès contre Ripple : ce que cela signifie

Tla Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis chuté sa longue date procès contre Ripple Labs, acteur majeur de la blockchain et des cryptomonnaies. La décision de la SEC de mettre fin à une bataille juridique de plusieurs années, commencée en 2020, est saluée comme une victoire significative pour Ripple et, par extension, pour l'ensemble du secteur des cryptomonnaies.

Les arguments de la SEC contre Ripple

La saga judiciaire a débuté en décembre 2020, lorsque la SEC a intenté une action en justice accusant Ripple Labs et ses dirigeants d'avoir levé 1.3 milliard de dollars grâce à la vente non enregistrée de jetons XRP, que l'agence a classés comme des titres non enregistrés. Cette action en justice a été considérée comme l'une des premières attaques judiciaires majeures contre une société de cryptomonnaies, marquant un tournant dans le débat actuel sur la réglementation des actifs numériques aux États-Unis.

Le PDG de Ripple, Brad Garlinghouse, a constamment défendu l'entreprise, affirmant que le XRP était un actif numérique et non une valeur mobilière, et qu'il ne relevait donc pas de la compétence de la SEC. L'équipe juridique de Ripple a riposté avec acharnement, affirmant que les mesures de la SEC étaient excessives et que le statut de monnaie numérique du XRP devait être traité différemment des valeurs mobilières traditionnelles.

Une bataille juridique longue et coûteuse

Selon Garlinghouse, l'entreprise a dépensé plus de 150 millions de dollars en frais juridiques pour contester les allégations de la SEC. L'affaire a traîné pendant plus de quatre ans, au cours desquels Ripple a été confrontée à la possibilité d'une $ 125 millions d'amende et de sévères restrictions sur la vente de XRP. Malgré cela, l'équipe juridique de Ripple a obtenu une victoire partielle en juillet 2023 lorsqu'un juge d'un tribunal de district américain a statué que le XRP n'était pas un titre dans les transactions de détail, bien que les ventes institutionnelles soient considérées comme une violation des lois sur les valeurs mobilières.

La décision de la SEC d'abandonner la poursuite marque la fin spectaculaire d'une longue bataille juridique, renforçant considérablement la position de Ripple. Garlinghouse a exprimé son soulagement et son triomphe dans un communiqué, qualifiant la décision de la SEC de « renonciation attendue depuis longtemps ». Cette décision intervient moins de deux semaines après la présence de Garlinghouse à la Maison-Blanche pour un sommet sur les cryptomonnaies organisé par l'ancien président Donald Trump, soulevant de nouvelles interrogations sur le contexte politique de cette évolution.

Liens politiques et influence financière

Selon certaines sources, Garlinghouse et les dirigeants de Ripple ont apporté un soutien financier important aux campagnes politiques américaines, notamment en faisant un don important de 5 millions de dollars au comité d'investiture de Trump. L'influence politique de Ripple s'est encore renforcée grâce à des contributions substantielles aux super PAC ciblant le Congrès. Cet alignement a conduit certains à spéculer que les dons politiques de Ripple auraient pu jouer un rôle dans la décision de la SEC d'abandonner les poursuites.

« Heureusement, nous avons de nouveaux dirigeants dans les branches exécutive et législative de notre gouvernement », Garlinghouse « Ces dirigeants cherchent activement une solution rationnelle et constructive pour les cryptomonnaies. Tirons-en le meilleur parti. »

Si la rencontre de Garlinghouse avec Trump en janvier 2024 et les contributions politiques de l'entreprise ont attiré l'attention, l'impact de la victoire judiciaire de Ripple est bien plus large. Cette décision marque un changement dans la façon dont le gouvernement américain pourrait aborder la réglementation des actifs numériques, et elle intervient à un moment où de nombreux acteurs du secteur des cryptomonnaies réclament plus de clarté dans les cadres réglementaires.

L'impact sur l'industrie de la cryptographie

Le rejet par la SEC de la plainte contre Ripple est significatif non seulement pour Ripple, mais aussi pour le secteur des cryptomonnaies dans son ensemble. Ces dernières années, le secteur américain des cryptomonnaies a fait l'objet d'une surveillance réglementaire accrue, de grandes entreprises comme Coinbase et Binance étant également poursuivies par la SEC. Cette affaire contre Ripple a été considérée comme un tournant dans la « guerre contre les cryptomonnaies », selon Garlinghouse, et son issue pourrait ouvrir la voie à des décisions réglementaires plus favorables pour d'autres entreprises de cryptomonnaies.

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Cette décision ouvre également la voie à Ripple pour obtenir l'approbation d'un fonds négocié en bourse (ETF) basé sur le XRP, un potentiel changement de paradigme pour le marché des cryptomonnaies. Les experts prédisent que les chances d'approbation d'un ETF XRP ont considérablement augmenté, les analystes estimant les probabilités d'approbation à 65-75 % d'ici fin 2025. La décision de la SEC d'abandonner la procédure renforce la position de Ripple qui poursuit ses démarches pour obtenir l'approbation d'un tel fonds.

L'amende et les questions juridiques futures

Malgré cette victoire, le parcours juridique de Ripple n'est pas encore terminé. Une amende de 125 millions de dollars, infligée dans le cadre d'une décision partielle du tribunal en 2023, est toujours en suspens. L'amende est sous séquestre, et Ripple doit décider s'il souhaite faire appel de la décision ou la payer. Le directeur juridique de Ripple, Stuart Alderoty, a indiqué que l'entreprise évalue encore ses options, qui pourraient inclure un appel final ou un accord transactionnel.

La victoire de Ripple crée un précédent important pour le secteur des cryptomonnaies, démontrant que les batailles juridiques contre la SEC sont gagnables. Cette décision encouragera probablement d'autres entreprises du secteur à contester les mesures réglementaires qu'elles jugent injustes ou excessives.

La voie à suivre pour Ripple

Grâce à la décision de la SEC d'abandonner la plainte, Ripple a gagné, mais les implications plus larges pour le secteur des cryptomonnaies commencent tout juste à se faire sentir. L'affaire contre Ripple a été l'une des premières contestations judiciaires de grande envergure contre une société de cryptomonnaies aux États-Unis, et son issue indique que les régulateurs pourraient repenser leur approche des actifs numériques.

À mesure que Ripple progresse, sa victoire juridique pourrait inciter d'autres entreprises de cryptomonnaies à adopter une position plus ferme face aux défis réglementaires. Parallèlement, la SEC, sous la présidence intérimaire de Mark Uyeda, pourrait reconsidérer sa position agressive sur la réglementation des cryptomonnaies, d'autant plus que le secteur continue d'évoluer et de mûrir.